Olarte

También a mano izquierda a la entrada y subiendo, no muy lejos del muro del cementerio nos encontramos con las tumbas de la familia Olarte, propietarios de la empresa ya desaparecida Gaseosas Olarte, empresa que abasteció de gaseosa y agua de seltz al Bierzo durante un buen montón de años; empresa familiar, pasó por un par de generaciones antes de desaparecer con la muerte de Eutiquio Olarte. Junto a ella también hemos de recordar que en su día Villafranca también contó con otra empresa de bebidas carbónicas, Gaseosas Pajaro.

Durante los años de la Guerra Civil, algún camión de la empresa lamentablemente cambió su carga de botellas por la de transporte de presos para ser fusilados..., podeis leer sobre ello aquí.

Joaquín Saavedra Válgoma y familia

Las tumbas de la familia Saavedra están en un nicho familiar situado en la parte alta izquierda del cementerio. Aquí se encuentran los restos de Julio Saavedra Magdalena que fuera registrador de la propiedad y que falleció en 1927, su hermano Alverto (ingeniero de caminos que murió en 1889) y Joaquín Saavedra Válgoma que fue Consejero de Estado y Senador Vitaliceo. La familia Saavedra era originaria de Lugo y suyo fue un palacete sito en la calle de la Yedra y de hecho el apellido Saavedra de Miguel Cervanyes y Saavedra, autor de "El Quijote" procede de esta rama gallega que tuvo su paso por Villafranca. Podeis leer más sobre el origen lucense (o incluso leonés) de Cervantes aquí. Para terminar decir que esta tumba tiene un precioso detalle gótico en forma de calavera con huesos cruzados que veremos a nuestros pies y que podeis ver en la foto de la derecha en la presentación de este blog.

Francisco Pérez Caramés

Al lado del ya mencionado mausoleo de los Valcarce Alfayate se encuentra el que guarda los restos de Francisco Pérez Caramés (Paco Pérez). Viticultor y gran aficionado a los viajes y excursiones escribió varios libros sobre ellos como "Caminatas por los hayedos de Busmayor". Muchos consideran su bodega vinícola como la primera en comercializar un vino moderno en El Bierzo y como tal se le puede considerar precursor del actual boom que atraviesan nuestros vinos y también él fue el encargado de donar a la Colegiata en sus obras de restauración el dinero necesario para construir las nuevas vidrieras que se pueden ver sobre el altar.

Elena Quiroga y Dalmiro de la Válgoma

En la esquina superior izquierda del cementerio y junto a la del escritor Antonio Pereira se encuentra la tumba de Elena Quiroga y su marido Dalmiro de la Válgoma.

Ella fue una gran escritora y entre sus logros están el ser ganadora del Premio Nadal en 1950 por su novela "Viento del norte" y el ser la tercera mujer de la historia en ser miembro de la Real Academia de la Lengua. Su matrimonio con el historiador Dalmiro de la Válgoma, cuyo padre era berciano, la trajo a estas tierras. Don Dalmiro por su parte desempeñó una gran cantidad de cargos: Secretario del Instituto Histórico de la Marina adscrito al C.S.I.C., de la Sociedad Española de Amigos del Arte y de la Sociedad de Bibliógrafos Venatorios. Vocal del Museo Naval, de la Junta de Iconografía Naval, Real Academia Gallega y del Patronato Condesa Pardo Bazán. Miembro de Número de la Real Academia de la Historia, además de Bibliotecario de la misma. Miembro de diversas Órdenes, como la de Isabel la Católica, Mérito Naval, etc.

Filomena Robles (Maestra)

La tumba de Doña Filomena Robles Menéndez se encuentra a mano izquierda siguiendo por el camino central desde la puerta de entrada. En ella podemos ver una lápida con una cruz y una cara extremadamente seria con aspecto romano. Su seriedad quizá tenga que ver con la de Doña Filomena, una de las maestras más duras que pasaron por Villafranca; mi abuela y el escritor Ramón Carnicer tuvieron la fortuna (o desdicha) de ser alumnos y el propio Carnicer le confesó en una ocasión que cada vez que Doña Filomena decía su nombre el miedo se apoderaba de él (para ser más exactos, Carnicer dijo que se "meaba de miedo").

La escuela de esta dura profesora se encontraba en la Plaza Mayor donde después estaría la oficina de Correos y que hoy es un local abandonado encima del bar Plaza. Es curiosa la abundancia de escuelas que tuvimos en Villafranca en la primera mitad del siglo pasado con escuelas en la plaza de Don Pío, en el Campairo, el Otro Lado, etc y que en muchos casos distaban mucho de estar en buenas condiciones con techos medio caídos e incluso con clases invadidas por gallinas(!).

Bernardo Díez Obelar

La preciosa tumba del que fuera alcalde de Villafranca desde 1902 hasta 1904 (en la España de Alfonso XIII) se encuentra a mano izquierda y es realmente fácil de encontrar pues es una de las pocas tumbas del cemeterio que tienen una escultura, en este caso de un ángel. Falleció en 1916 y recordemos que una de las más bonitas avenidas de Villafranca lleva su nombre.

Valcarce Alfayate

La familia Valcarce Alfayate cuenta con dos diferentes sepulcros en el cementerio villafranquino: uno de ellos es un mausoleo que podemos encontrarnos a mano izquierda siguiendo en linea recta desde la entrada, mientras que el otro es una pequeña lápida que cuesta encontrar entre la maraña de tumbas y que está a mano izquierda desde la entrada.

Los Valcarce Alfayate destacaron por su labor religiosa y tras vivir muchos años en la casa que tenían en la Calle Concepción, a su muerte y a través de la fundación que lleva su nombre la convirtieron en una residencia de ancianos. El miembro más importante de la familia fue Enrique Valcarce Alfayate que escribió un buen número de libros religiosos como "La buena ventura del monje Lemercier" o "A Dios lo que es de Dios y al laicado lo que Dios le ha dado". Como curiosidad el propio Don Enrique fue testigo de una aparición mariana en la localidad madrileña de Garabandal sobre la que podeis leer aquí.